Polymetriek

Wanneer de accenten van verschillende stemmen of groepen van stemmen niet samenvallen als gevolg van hun ritmische zelfstandigheid, ontstaat polymetriek: het samengaan van verschillende maatsoorten. Bij polymetriek vallen de zwaartepunten van de aparte maatsoorten vaak niet samen. Polymetriek is een van de kenmerken van de muziek van WiIlern Pijper (1894-1947). Bij hem is de polymetriek meestal in de partituur aangegeven.

Ritmische polyfonie waarbij de stemmen ook metrisch van elkaar onafhankelijk zijn, is mogelijk dankzij de vrije behandeling van de samenklank, en door de veranderde benadering van het verschijnsel tonaliteit. Het voorbeeld hierboven is op te vatten als één klankveld; er vindt in de samenklank geen ontwikkeling plaats, en de elementen kunnen daardoor vrij ten opzichte van elkaar verschuiven.