Als je hoort spreken over ritme, dan weet je ongeveer wel wat er bedoeld wordt. Maar menig conservatoriumstudent is niet in staat uit te leggen wat nu ritme precies is. En de vraag wat 'maat', metrum, is blijkt nog lastiger te zijn.

Wel, voor dit moment is het goed te realiseren dat ritme het vitale element in muziek is.

En wat is metrum dan? Eigenlijk een soort kader, waarbinnen het ritme zich beweegt. Luister eens naar het volgende fragment en tel voor de grap eens 1-2-3 | 1-2-3... Je zult dan merken dat de maat (1-2-3) een vast gegeven is waarboven zich allerlei ritmische veranderingen voltrekken.